In questo tipo di città-stato viene sviluppato un nuovo modello di virtù che è legato al rapporto cittadino-città, quindi l'educazione non è rivolta alla guerra, ma alla formazione delle capacità di affermazione politica dell'individuo.
L'educazione però è diversa tra Sparta e Atene.
Nella prima viene sviluppato un modello di vita militaresco, l'aretè guerriera e l'amor per la patria. Nell'altra città invece si sviluppa un' aretè politica e civile del cittadino: l'essere buono e bello; le discipline studiate sono musica, ginnastica e scrittura; il percorso educativo riguarda prevalentemente l'aristocrazia
